Brandweerpaal

Knuffel de paal met je armen, maar hou je gezicht weg van de paal. Kruis je benen.

Glijd nu naar beneden.

Wat is de wetenschap erachter?

Hang je boven aan de brandweerpaal? Dan schuif je naar beneden. Niet omhoog, niet schuin, maar recht naar de aarde. Dat komt door de zwaartekracht van de aarde. Dat is een onzichtbare aantrekkingskracht. Alles met massa – de aarde, een bal, jij – trekt dingen naar zich toe. Een beetje als een magneet. Hoe zwaarder de massa, hoe sterker de zwaartekracht.

Jij bent niet zo zwaar. Jouw zwaartekracht is dus zo klein dat je er niets van merkt. Maar de aarde is wel heel zwaar. Die heeft dus véél zwaartekracht en dat merk je wel. Daarom valt een bal steeds naar de aarde, stap je rond in plaats van te zweven en schuif je recht naar beneden van deze paal.

Zwaartekracht op Mars

Mars is kleiner en lichter dan de aarde. De zwaartekracht is er dus minder groot.  Daarom weeg je maar ongeveer een derde op Mars dan wat je weegt op de Aarde.

Weeg je bijvoorbeeld 60 kg op de aarde, dan weeg je ongeveer 20 kg op Mars.

Zwaartekracht in een ruimtevaartuig?

Het internationaal ruimtestation ISS is een ruimtevaartuig dat rond de aarde draait. Daarin voelen astronauten de zwaartekracht van de aarde niet. Ze zweven.

Dat lijkt misschien leuk. Maar in het begin hebben ze daar wel wat last van. Ze voelen zich misselijk, hebben geen honger en hebben maagproblemen. Later gaan ze zich ook wel eens slaperig en zwak voelen. Na 4 tot 6 weken in de ruimte is hun lichaam er  - gelukkig maar - aan gewend en voelen ze zich beter.

Zwaartekracht van de zon

De zon is veel groter dan de aarde. Die heeft dus een ongelofelijk grote zwaartekracht. Daardoor blijft de aarde om de zon heen draaien. De zon trekt zo hard aan de aarde dat die niet kan ontsnappen uit z’n baan.