Methaan op hand
Kan je methaan gebruiken als raketbrandstof? Is het wel brandbaar? Laten we dat even testen!
Methaan is een kleurloos en geurloos gas dat lichter is dan lucht. Als je methaan in zeepbellen doet, lijken ze net gewone zeepbellen. Maar methaan is ook brandbaar. Daarom zit het in aardgas, dat we gebruiken om te koken en te verwarmen. Zeepbellen gevuld met methaan kan je dus in brand steken. Het methaan verbrandt en er komen koolstofdioxide (CO2) en water vrij.
Bij deze proef kan je je hand niet verbranden omdat je hand nat is gemaakt voordat je de zeepbellen opschept. Het water op je hand absorbeert de warmte van het vuur, waardoor je hand veilig blijft. Water kan veel warmte opnemen zonder zelf heel warm te worden. Dat noemen we een hoge 'soortelijke warmte'. Het vuur zorgt ook dat een deel van het water verdampt, wat extra warmte van je hand weghaalt.
De brandweer gebruikt vaak water om vuur te blussen. Door het vuur af te koelen met water, wordt de warmte weggehaald en dooft het vuur. Dit komt doordat een vuur drie dingen nodig heeft: brandstof, zuurstof, en warmte. Als je één van deze drie weghaalt, stopt het vuur.
Methaan is een sterk broeikasgas en draagt bij aan de opwarming van de aarde. Daarom is het belangrijk om voorzichtig te zijn met methaan en te proberen het niet te veel in de lucht te laten komen.